Diagnostyka kliniczna zakażenia wirusem grypy A jest możliwa jedynie w przypadku ostrych zakażeń ferm. W przypadku ferm zakażonych enzootycznie infekcje IAV przechodzą często niezauważone lub objawy są przypisywane innym czynnikom.
Wirusy grypy A (IAV) należą do rodzaju Influenzavirus A w obrębie rodziny Ortomyxoviridae. Wirusy IAV posiadają otoczkę a genom zbudowany jest z 8 segmentów kodujących 12 białek wirusa. Wirusy są sklasyfikowane w podtypach na podstawie właściwości antygenowych białek hemaglutyniny (HA) i neuraminidazy (NA). Typowanie wirusów może być wykonane również w oparciu o testy Real Time PCR. Obecnie wyróżnia się 18 podtypów HA i 11 podtypów NA. Budowa genomu IAV sprawia, że jest to drobnoustrój niezwykle zmienny.